铝合金是工业中应用广泛的一类有色金属结构材料，在航空、航天、汽车、机械制造、船舶及化学工业中已大量应用。工业经济的飞速发展，对铝合金焊接结构件的需求日益增多，使铝合金的焊接性研究也随之深入。目前铝合金是应用较多的合金。 

纯金属是指不含其他杂质或其他金属成分的金属。纯金属具有较高的导电性、导热性和良好的塑性等优点，但由于其性能的局限性，不能满足各种不同场合的使用要求。

实际上因冶炼的原因纯金属的纯度达不到百分之百，而只能尽量接近于百分之百，其中总会含有极微量的杂质。纯金属冶炼困难，价格昂贵，生产中主要还是使用各种合金。

各类型合金都有以下通性：

(1)多数合金熔点低于其组分中任一种组成金属的熔点；

(2)硬度一般比其组分中任一金属的硬度大；（特例：钠钾合金是液态的，用于原子反应堆里的导热剂）

(3)合金的导电性和导热性低于任一组分金属.利用合金的这一特性，可以制造高电阻和高热阻材料，还可制造有特殊性能的材料。

(4)有的抗腐蚀能力强(如不锈钢)如在铁中掺入15%铬和9%镍得到一种耐腐蚀的不锈钢，适用于化学工业。

铝合金的突出特点是密度小、强度高，铝中加入Mn、Mg形成的Al-Mn、Al-Mg合金具有很好的耐蚀性，良好的塑性和较高的强度，称为防锈铝合金，用于制造油箱、容器、管道、铆钉等.硬铝合金的强度较防锈铝合金高，但防蚀性能有所下降，这类合金有Al-Cu-Mg系和Al-Cu-Mg-Zn系.新近开发的高强度硬铝，强度进一步提高，而密度比普通硬铝减小15%，且能挤压成型，可用作摩托车骨架和轮圈等构件。Al-Li合金可制作飞机零件和承受载重的高级运动器材。